蜂王浆也叫蜂乳，简称王浆，是青年工蜂头部营养腺分泌出来的一种半透明乳白色或淡黄色略带甜并带酸、涩味的浆液。工蜂用它来喂饲1——3日龄工蜂幼虫和雄性幼虫及1——5、5日龄的蜂王幼虫和产卵期的蜂王，为此称蜂王浆。
蜂群中三种蜂的个体：蜂王、工蜂、雄峰。这三种个体都是由大小结构相同的孵化、发育、羽化而成。奇怪的为什么同样性质的卵会产生不同的个体呢？工蜂和蜂王都是受精卵经过孵化、发育、羽化三个阶段而成，雄蜂则是由单位体未受精卵发育成长而成的正常个体。蜂王幼虫由于比工蜂、雄峰幼虫多吃了两天半的蜂王浆就成为蜂王，而少吃两天半蜂王浆的幼虫只能发育成工蜂。蜂王浆究竟对蜜蜂个体的形成起到了什么样的作用呢？工蜂幼虫吃了三天蜂王浆，三天花粉蜜在封口巢房中经过十二天才羽化成工蜂。蜂王幼虫吃了五天半王浆只有七天半蛹期就能羽化成蜂王，按一般常规道理说，发育期长的应该是蜂王，可是恰恰相反，蜂王发育期为16天，而工蜂则要21天，蜂王比工蜂发育期少一半，而成蜂后，蜂王体重却又比工蜂大了近二倍，体长比工蜂长一倍，这种现象的出现与幼虫期吃的食物性质有什么关系呢？更令人感到奇怪和兴趣的是一生以蜂王浆为食的蜂王，它的寿命居然比工蜂在婴儿时只吃三天蜂王浆长大的工蜂长四十多倍。工蜂一般寿命为30——40天，终生吃蜂王浆的蜂王寿命却能活3——5年。
有人说，世界上最勤劳的动物要算是蜜蜂。工蜂寿命之短，是因为过度的劳累，其实并不如此，据俄国生物学家哈里夫曼实验证明：工蜂在1000小时的寿命里就有900小时在蜂巢里度过，即使在冬天越冬时，活了4000小时，但它消费在飞翔、采集上也只有用100小时，一只外勤工蜂一天只采回不到500毫克的花蜜，它在一生的寿命里只能为蜂群采回6克蜂蜜，比起蜂王每天能产下600毫克重的2000粒卵所消耗的体力及劳累显然不能相比，蜂王在24小时里所产卵的重量之和相当于它自身体重的1——2倍，一生能为蜂群产下100克重的卵。为此工蜂比蜂王的劳累和消耗的体力显然是微不足道了，无可比拟。
蜂王的惊人产卵能力，在自然界所有昆虫中是一个奇迹，它的新陈代谢是何等的紧张，劳动强度的无比巨大，而蜂王的这种特殊功能是怎样产生的呢？这是一个生命之谜。
